A&A - 10.
โชคดีที่ในวันนั้นฉันแต่งตัวได้ค่อนข้างเรียบร้อยเพราะสังหรณ์ใจว่าน่าจะมีแขกมา และลางสังหรณ์ของฉันก็แม่นจริง ๆ แม้เอ็นโจจะเป็นแขกที่ฉันไม่อยากต้อนรับก็ตามที
ฉันยังจำสายตารังเกียจของเขาตอนที่คาบุรากิประนามฉันกลางงานเลี้ยงได้ เอ็นโจตอนที่เป็นคนรู้จักนั้นปกติก็น่ากลัวอยู่แล้ว ยิ่งตอนนี้เขาเป็นศัตรูของฉัน ยิ่งต้องระมัดระวังเข้าไปใหญ่
เขามองฉันด้วยรอยยิ้มจาง ๆ แบบที่มักจะอยู่บนใบหน้าของเขาเสมอ แต่ฉันรู้ดีว่าจะประมาทไม่ได้
“ได้ยินว่าคุณเรย์กะช่วยน้องชายของผมเอาไว้” ตอนคาบุรากิฉันยังช็อคเกินกว่าจะคิดออก แต่ตอนนี้...ฉันมองหน้าเอ็นโจ มองรูปแบบการสนทนาที่ไม่เหมือนกับในนิยายโบราณหรือยุคปัจจุบันแล้วรู้สึกแปลก ๆ อันที่จริงเรื่องนี้มันประหลาดตั้งแต่เซ็ตติ้งเป็นธีมยุโรป แต่ชื่อกับหน้าตาตัวละครดันเป็นคนญี่ปุ่นทั้งหมดแล้ว ยิ่งโดยเฉพาะเขาเรียกชื่อฉันว่า ‘คุณเรย์กะ’ แทนที่จะเป็น ‘คุณคิโชวอิน’ ยิ่งแปลก แต่ก็ถือว่าเหมาะสม เพราะในตอนนี้ฉันถูกถอดออกจากตระกูลคิโชวอิน ไม่มีนามสกุลอีกต่อไปแล้ว
ฉันพยักหน้า ตอบออกไปว่า “ค่ะ” เป็นครั้งแรกที่พอมีแขกมาแล้วฉันอยากจะปิดประตูใส่หน้า แล้วหลบกลับเข้าไปในบ้าน
“ผมจะจำบุญคุณครั้งนี้เอาไว้” เอ็นโจบอก ตาคู่นั้นจ้องฉันจนฉันสงสัยว่าตัวเองใส่ชุดผิดประหลาดอะไรไปอีกรึเปล่า แต่ในเมื่อเขาไม่ได้พูดอะไร ฉันก็จะทำเป็นว่าตัวเองไม่ได้มีอะไรประหลาด
เอ็นโจมาพูดแค่นั้นแล้วก็จากไปโดยที่ไม่ได้เข้ามาในเขตรั้ว ฉันถอนหายใจอย่างโล่งออก รีบวิ่งไปตักน้ำจากบ่อมาส่อง เพราะน้ำในถังสะท้อนได้ไม่ดีเท่ากระจก และยังส่องให้ได้นิดเดียว ดังนั้นฉันจึงไม่เห็นอะไรผิดปกติ
ในตอนเที่ยงที่คุณเมดคนเดิมเอาอาหารมาส่งให้ฉัน ฉันขอให้เธอเอาชุดผู้ชายมาให้ฉันพร้อมกับผ้าพันแผลและรองเท้าคู่ใหม่ เธอมองฉันอย่างฉงน พอฉันบอกว่าฉันรู้สึกลำบากเวลาต้องแต่งตัว เพราะชุดผู้หญิงจำเป็นต้องใช้เมดในการช่วยแต่ง เธอมองฉันอย่างเห็นใจ ก่อนจะรับปากว่าเธอจะหามาให้
.....