อีกไม่นานก็มีงานแข่ง-ประกวดหมาประจำปีของพื้นที่เขตนี้ มีทั้งประกวดความสวยงามและแข่งขันสมรรถภาพทางกายหลากหลายประเภท เหล่าหมาๆต่างคึกคักกันสุดๆ ที่คึกหนักมากที่สุดก็คงหนีไม่พ้นไซซายะนั่นล่ะ
วันนี้ช่วงบ่าย ไซซายะก็เรียกเหล่าหมาทั้งบ้านไปประชุมกันที่ใต้ต้นไม้ใหญ่ริมสระบัว
"อย่างที่พวกนายก็รู้กันดี ว่าอีกไม่นานก็จะถึงช่วงเวลาสำคัญประจำปีของพวกเราอีกครั้งแล้ว ถึงแม้ว่าพวกเราจะครองแชมป์มาสองสมัยแล้ว แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเราจะวางใจได้! เจ้าพวกศัตรูบ้านอื่นเองก็คงจะไม่ยอมอยู่เฉยแน่นอน! ดังนั้นพวกเราจะต้องฝึกฝนกันให้มากยิ่งขึ้นไป! เกียรติภูมิแห่งแชมเปี้ยนสองสมัยอย่างเราจะไม่มีใครหน้าไหนโค่นล้มไปได้ทั้งนั้น!!"
ไซซายะพูดด้วยท่าทางจริงจัง จนไม่น่าเชื่อว่าจะเป็นตัวเดียวกับเจ้าหมางี่เง่าที่เพิ่งเอารองเท้าหนังของเจ้านายน้อยไปเคี้ยวเล่นจนโดนทำโทษก่อนหน้านี้
เหล่าหมาเลือดร้อนได้ยินคำพูดปลุกใจของไซซายะก็เดือดพล่านไปด้วยพลังใจเต็มเปี่ยม ส่งเสียงเห่าดังลั่นไปทั้งสนาม
ผมเดินอยู่ที่ขอบสนามห่างออกมาเงียบๆ เห็นเรย์ทันนั่งอยู่ที่มุมรั้วเลยเดินเข้าไปนั่งด้วยใกล้ๆ เธอสะดุ้งเล็กน้อย
"ไม่เข้าประชุมด้วยเหรอ?"
"ม ไม่ดีกว่าค่ะ.... คุณชูสุมอยล่ะคะ?"
"ปีนี้เจ้านายส่งผมลงประกวดสุนัขขนสวยสุขภาพดีน่ะ"
"...งั้นเหรอ"
พวกเรานั่งลงเงียบๆแล้วมองไปทางไซซายะที่กำลังคัดเลือกสุนัขที่จะร่วมลงแข่งสุนัขลากเลื่อน ซึ่งเป็นไฮไลต์ของการแข่งขัน จริงๆแล้วสุนัขลากเลื่อนต้องเป็นพันธุ์ไซบีเรี่ยนฮัสกี้อย่างไซซายะ หรืออลาสกัน หรือไม่ก็ซามอยด์อย่างผม แต่เพราะว่าเป็นการแข่งขันแบบสนุกๆในเมืองก็เลยมีสุนัขหลายพันธุ์ร่วมลงแข่งได้ด้วย
ไซซายะมองไปยังเหล่าหมาที่เฝ้ารอด้วยความหวังว่าจะได้รับคัดเลือก ก่อนจะเรียกชื่อหมาออกมาทีละตัว บางตัวก็เป็นผู้ร่วมทีมของปีก่อนอยู่แล้ว สีหน้าของทั้งห้าตัวที่ถูกเรียกออกมาดูจะดีใจมาก ส่วนพวกที่ผิดหวังก็หูลู่หางตกไปตามๆกัน
"พวกที่ได้รับการคัดเลือก อย่าเพิ่งเหลิงดีใจไปนัก ตอนนี้พวกนายได้เป็นตัวแทนของหมาทั้งบ้านแล้ว ภาระหน้าที่อันทรงเกียรติและยิ่งใหญ่ในการแข่งขันวางอยู่บนหลังของนาย! พวกนายจะต้องตั้งใจทำหน้าที่นี้ให้เต็มที่เต็มกำลังที่สุด! ไม่ให้เพื่อนหมาที่บ้านต้องผิดหวัง!
"สำหรับตัวอื่นๆที่ไม่ได้รับเลือกก็ไม่เป็นไร การแข่งลากเลื่อนนี้ไม่ใช่การแข่งขันอย่างเดียวเท่านั้น ทุกตัวต่างก็มีหน้าที่ในการแข่งประกวดของตัวเองกันอยู่แล้ว จงทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีที่สุด! เพราะทุกๆคะแนนของทุกตัวย่อมส่งผลต่อคะแนนแชมเปี้ยนของพวกเรา!"
"โฮ่ง! โฮ่ง! โฮ่ง!"
เหล่าฝูงหมาส่งเสียงเห่าดังระงมอย่างคึกคะนอง หมาตัวเมียบางตัวก็กรี๊ดกร๊าดกับความเท่ของไซซายะ พี่เลี้ยงและคนใช้หลายคนที่อยู่ใกล้ๆต่างหันมาชะโงกดู คงจะกังวลว่าจะมีเหตุจราจลขึ้นมา
จบการประชุม เหล่าหมาก็แยกย้ายกันไป หลายตัวคงได้กำลังใจสูงมากจนวิ่งไปทางสนามซ้อมทันที ส่วนไซซายะก็เดินมาทางพวกเราพร้อมกับเหล่าหมาที่ร่วมทีมลากเลื่อนเดินตามมาอยู่ข้างหลัง
"ช่วงนี้พวกฉันคงต้องเข้าฝึกพิเศษเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขัน คงจะไปเดินเล่นกันพวกนายไม่ได้อีกแล้ว ขอโทษนะ อย่าเสียใจไปเลย พอการแข่งขันจบเมื่อไหร่ ฉันจะกลับมาหาพวกนายอย่างแน่นอน!"
ก็ไม่ได้เสียใจอะไรเลยสักนิดล่ะนะ
"การแข่งขันครั้งนี้มันสำคัญกับบ้านเรามาก ฉันจะไม่ยอมให้ใครเอาถ้วยรางวัลไปแน่ๆ โดยเฉพาะหมาบ้านตำรวจนั่น!"
"หมาบ้านตำรวจ?" เรย์ทันถามขึ้น
"อื้อ เรย์ทันเพิ่งย้ายมาเลยไม่รู้นี่เนอะ เป็นหมาของบ้านตำรวจที่อยู่หมู่บ้านอื่นน่ะ เป็นอดีตแชมเปี้ยนและเป็นคู่แข่งกับบ้านเราเลย ปีที่แล้วแข่งกับไซซายะเชือดเฉือนกันสุดๆเลยล่ะ"
"ใช่แล้ว! เพราะเป็นหมาตำรวจดังนั้นคงจะต้องมีฝึกพิเศษอย่างหนักหน่วงมากแน่ๆ เรียกว่าเป็นศัตรูที่แข็งแกร่งและคู่ควรมากทีเดียวล่ะ โดยเฉพาะเจ้าโดเซ็นจุนั่นล่ะ!"
ผมเห็นเรย์ทันสะดุ้งเล็กน้อย ส่วนไซซายะก็บ่นว่าเดี๋ยวคงจะต้องวางแผนกลยุทธ์ของปีนี้ให้ดี ก่อนจะจากไปพร้อมกับเพื่อนร่วมทีม
เรย์ทันนิ่งใจลอยไปไหนก็ไม่รู้ หางกวัดแกว่งไปมาอย่างดีใจ จนผมทัก เธอก็บอกว่าไม่เป็นอะไร ก่อนจะรีบวิ่งออกไป
ที่ผ่านมาผมไม่ค่อยอะไรกับการแข่งขันสักเท่าไหร่หรอกนะ
แต่ว่าปีนี้...
ผม...รู้สึกไม่ค่อยดีเลยแฮะ
------------------
นี่กูแต่งอะไรอยู่วะเนี่ย 55555555555