>>635 -636 ต่อแจ้
อาหารชุดใหม่ถูกลำเลียงมาถึง คราวนี้เป็นเมนคอร์สที่ทางร้านภาคภูมิใจอย่างยิ่ง วัตถุดิบตามฤดูกาลถูกจัดเรียงมาปราณีตในจานกระเบื้องเคลือบดินเผาสีฟ้าอมเขียวที่อาจจะขนลุกกับมูลค่าของมัน ฉันหลงใหลได้ปลื้มกับสุนทรียศาสตร์ทางอาหารเหล่านั้นและหยิบพวกมันขึ้นมาทานอย่างระมัดระวัง อร่อยจังเลยค่ะ รสชาติปลาโออันเป็นสัญลักษณ์ของฤดูร้อนที่แผ่กระจายไปทั่วปากของฉันนี่ช่างสุดยอดจนแทบจะหลั่งน้ำตาเลยทีเดียว
แต่ฉันก็ไม่ได้ทานเพลินจนลืมท่านพี่หรอกนะคะ พอเห็นท่านพี่มีสีหน้าย่ำแย่จากการได้รับคำสาปอันมืดดำ ดูท่าลำแสงศักดิ์สิทธิ์จากเทวดาน้อยจะไม่ค่อยได้ผลเนื่องจากคำสาปรุนแรงเกินไป ฉันจึงสั่งเหล้าดอกท้อให้ท่านพี่หนึ่งขวด ท้อมีพลังขับไล่ความชั่วร้าย คงจะพอช่วยท่านพี่ได้บ้างนะคะ
พอได้จิบเหล้าดอกท้อ ท่านพี่ก็ดูมีสีหน้าแช่มชื่นขึ้น ค่อยยังชั่วหน่อย เหล้านี่ได้ผลสินะคะ ฉันเองก็ควรจะกินด้วยสินะคะ
"ขอน้องลองชิมรสชาติบ้างได้รึเปล่าคะ ท่านพี่" ฉันส่งสายตาออดอ้อนไปให้ ท่านพี่ที่กำลังถือจอกเหล้าอยู่ก็ชะงักค้างไปครู่หนึ่ง
"มันจะแรงไปสำหรับเรย์กะนะ" ท่านพี่ยิ้มให้ฉันอย่างอ่อนโยน "ถ้าจะดื่มก็เอาตัวอื่นที่เหมาะสำหรับผู้หญิงจะดีกว่า"
ท่านพี่ขา เป็นห่วงว่าน้องจะเมาสินะคะ ไม่เป็นไรหรอกค่ะ น้องต้องการเพียงแค่จิบเดียว พอที่จะคุ้มครองให้รอดพ้นจากความชั่วร้ายไม่กี่ชั่วโมงนี้ได้ แต่เมื่อท่านพี่ไม่อนุญาตฉันก็ได้แต่พยักหน้าเป็นเชิงว่าเข้าใจแล้ว และก้มหน้ารับประทานอาหารต่อไป
เอ็นโจปรบมือเรียกพนักงานมากระซิบกระซาบอะไรอยู่ครู่หนึ่งที่ฉันไม่ได้ยิน พนักงานหายไปครู่หนึ่งก็กลับมาพร้อมกับขวดสีขาวใบเล็กๆ รินใส่จอกกระเบื้องเคลือบสีขาวเข้าชุดแล้ววางลงตรงหน้าฉัน พอเห็นฉันเลิกคิ้วเอ็นโจก็ยิ้ม
"เหล้าหวานหมักจากดอกท้อน่ะ พอจะแทนกันได้รึเปล่า" เอ็นโจอธิบายด้วยเสียงนุ่มนวล "ปกติเขาทำไว้สำหรับเทศกาลเด็กผู้หญิง ถ้าครอบครัวไหนมีเด็กผู้หญิงมาด้วยก็จะเอามาแจก ผมไม่เคยกินหรอกนะ แต่ก็คิดว่าคุณคิโชวอินน่าจะดื่มได้ไม่มีปัญหา"
"ขะ ขอบพระคุณท่านเอ็นโจมากค่ะ" ฉันรีบโค้งคำนับ มือสั่นเล็กน้อยจากการถือจอก เหล้าหวานไร้สีพอจิบเข้าไปก็ได้กลิ่นหอมอ่อนๆของดอกท้อ รสหวานของน้ำตาลและรสขมนิดๆจากข้าวหมัก ทำไว้แจกเด็กผู้หญิงก็คงจะให้ขมมากไม่ได้หรอกนะ นี่ก็ช่างเลิศเลออีกแล้ว สมเป็นร้านชั้นหนึ่งที่มีแต่ของอร่อยจริงๆ
เมื่อเห็นฉันดื่มหมดจอก เอ็นโจก็หยิบขวดเหล้าหวานขึ้นมารินใส่จอกให้แบบไม่ถามความเห็นฉันสักคำ แล้วฉันจะทำอะไรได้มากไปกว่าขอบคุณและดื่มลงไปล่ะคะ
ยูกิโนะคุงที่นั่งข้างฉันหัวเราะคิกคัก "คุณพี่เรย์กะโชคดีมากเลย ปกติท่านพี่ไม่เคยรินเครื่องดื่มให้ใครเลยนะฮะ หายากนะเนี่ย ไปเล่าให้ท่านแม่ฟังดีกว่า"
นั่นสิ ตอนอยู่ในสโมสร ฉันก็ไม่เคยเห็นเอ็นโจบริการใครแม้แต่ครั้งเดียว แม้แต่คาบุรากิก็เถอะ หรือว่าเพราะติดหนี้บุญคุณฉันอยู่เลยต้องเอาอกเอาใจกันนะคะ แหม ไม่ดีใจเลยสักนิดค่ะ ระแวงด้วยซ้ำนะคะ
"ยูกิโนะ อย่าทำให้คุณคิโชวอินลำบากใจนักเลยน่า" เอ็นโจปรามด้วยเสียงที่ไม่ได้จริงจังอะไรนัก ยูกิโนะคุงเลยก้มหน้าทานเนื้อตุ๋นกับผักและเต้าหู้ของตัวเองต่อไป แต่หน้ายังมีรอยยิ้มอยู่
พูดไปฉันก็อยากจะบริการท่านพี่เช่นกันนะคะ แต่ยูกิโนะคุงเป็นเด็กดีจริงๆ คอยรินเหล้าดอกท้อขวดนั้นให้ท่านพี่แทนฉันอยู่เป็นระยะ ช่างวิเศษอะไรเช่นนี้ ท่านพี่จะได้มีภูมิคุ้มกันจากลำแสงศักดิ์สิทธิ์ของเทวดาขับไล่ความชั่วร้ายไปในตัว แต่เหมือนจะเห็นท่านพี่คิ้วกระตุกด้วยล่ะ เหล้าแรงไปจริงๆสินะคะ
"เรย์กะ ดื่มมากไปแล้วล่ะ พอดีแค่นี้กว่านะ" ท่านพี่เอ่ยอย่างอ่อนโยน นั่นสินะคะ ถึงจะเป็นเหล้าหวานสำหรับเด็กผู้หญิง แต่ดื่มหมดขวดนี้ฉันอาจจะเมาก็เป็นได้ ถึงจะมีรถของบ้านคิโชวอินมารับก็เถอะ แต่พอเมาแล้วฉันอาจจะเผลอแสดงกริยาแปลกๆที่เสียมารยาทต่อหน้าเอ็นโจ นั่นไม่ดีแน่ ท่านพี่ช่างรอบคอบอะไรเช่นนี้ ฉันจึงปฎิเสธและขอบคุณเอ็นโจที่ตั้งท่าจะรินเหล้าให้เมื่อหมดจอก หันไปดื่มน้ำชาแทน เห็นเอ็นโจชะงักไปนิดหน่อยแต่ก็ช่วยไม่ได้นี่นา