นักวิจัยเผยญี่ปุ่นอาจเป็นซาโต้ทั้งประเทศในปี 2531 ศาสตราจารย์ฮิโรชิ โยชิดะ จากมหาวิทยาลัยโทโฮคุ เผยว่า จากการประเมินของเขา ชาวญี่ปุ่นจะมีนามสกุล ซาโต้ กันครึ่งประเทศในปี 2446 และทั้งประเทศจะเหลือแต่นามสกุล ซาโต้ ในปี 2531 โดยเป็นผลจากกฎหมายบังคับให้ภรรยาใช้นามสกุลของสามี ซึ่งต่อไปชาวญี่ปุ่นอาจต้องเปลี่ยนธรรมเนียมในการเรียกขานกัน โดยเปลี่ยนไปเรียกชื่อตัวแทนนามสกุล
ทั้งนี้ ซาโต้ เป็นนามสกุลที่โหลที่สุดในญี่ปุ่น ตามด้วย ซูซูกิ ทาคาฮาชิ ทานากะ และวาตานาเบะ