แม้แต่เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ที่เคยถูกถามว่านักเตะคนไหนที่อยากร่วมงานด้วยแต่ไม่มีโอกาส คำตอบของเฟอร์กี้ คือ "เดเล่ อัลลี่"
อัลลี่ มีส่วนสูง 188 ซม. อ่านเกมได้ยอดเยี่ยม ความสามารถเฉพาะตัวเป็นเลิศ ในฤดูกาล 2015-16 คว้ารางวัล "ประตูยอดเยี่ยมแห่งปี" ของพรีเมียร์ลีกมาแล้ว ทุกอย่างดีหมด ครบเครื่อง
จากนักเตะคนที่เฟอร์กี้ยกย่องขนาดนั้น มาวันนี้กลายเป็นผู้เล่นที่ไม่มีใครเอา หุ้นชื่ออัลลี่ตกฮวบแบบน่าตกใจมากๆ
คีแรน ทริปเปียร์ อดีตผู้เล่นสเปอร์ส ที่เคยเล่นร่วมกับอัลลี่ อธิบายการร่วงหล่นของอัลลี่เอาไว้ว่า เมื่อก่อนอัลลี่มีเมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ ผู้จัดการทีมที่ใจดีกับอัลลี่มากที่สุดคอยซัพพอร์ทอยู่ ทำให้ชีวิตของอัลลี่ ดำเนินไปอย่างไม่ยากนัก
โปเช็ตติโน่ ปกป้องเสมอ ทุกสิ่งทุกอย่าง และให้โอกาสลงสนามตลอด แม้จะมีดราม่าอะไรมาก็ตาม
แต่พอโปเช็ตติโน่โดนไล่ออกในฤดูกาล 2019-20 ชีวิตของอัลลี่จึงเกิดความปั่นป่วนทันที
เพราะคนที่มาแทนโปเช็ตติโน่ นอกจากจะไม่โอ๋แล้ว ยังเป็นผู้จัดการที่เฮี้ยบและเด็ดขาดที่สุดคนหนึ่งในวงการ เขาคือโชเซ่ มูรินโญ่
มูรินโญ่สังเกตตั้งแต่วันแรกแล้วว่า อัลลี่มีปัญหาเรื่อง Mindset เขายังชอบปาร์ตี้ ชอบเที่ยว และไม่ค่อยตั้งใจซ้อม มันส่งผลให้เขาหยุดนิ่ง ไม่พัฒนาไปมากกว่านี้ ซึ่งเป็นเรื่องน่าเสียดาย
มูรินโญ่ไปบอกอัลลี่ตรงๆ แล้วว่า "นายซ้อมไม่ดีนะ" แต่สถานการณ์ก็ยังไม่ดีขึ้น นั่นทำให้มูรินโญ่เรียกอัลลี่เข้ามาคุยแบบตัวต่อตัว เพื่อเตือนสติ โดยเรื่องนี้ มีบันทึกในสารคดี All or Nothing ซีรีส์ที่เก็บบันทึกเรื่องราวของสเปอร์ส ในซีซั่น 2019-20 โดยมูรินโญ่บอกอัลลี่ว่า
"บางทีในใจของนาย อาจจะเกลียดฉัน อยากให้ฉันไสหัวไป แต่ฉันต้องบอกนายตรงๆ จากสิ่งที่เห็น ตั้งแต่เริ่มต้น ฉันไม่มีข้อสงสัยเลยว่านายมีพรสวรรค์ ฉันเห็นนายทำสิ่งที่น่าเหลือเชื่อ ในเกมใหญ่ๆ มากมาย แต่เอาจริงๆ ฉันกลับรู้สึกเสมอว่า นายไม่คงเส้นคงวา เดี๋ยวขึ้นเดี๋ยวลงตลอด"
"มันมีข้อแตกต่างอย่างมาก ระหว่างผู้เล่นที่คงเส้นคงวา กับผู้เล่นที่เล่นดีบางเกม และมันมีข้อแตกต่างอย่างมาก กับผู้เล่นระดับท็อปของวงการ กับคนที่มีดีแค่พรสวรรค์เฉยๆ"
"นี่เป็นสิ่งที่นายต้องวิเคราะห์ตัวเอง ว่าทำไมชีวิตของนายพุ่งพรวดจาก เอ็มเค ดอนส์ มาสเปอร์ส แล้วก็ติดทีมชาติ แต่พอขึ้นไปสู่จุดสูงสุดแล้ว ทำไมนายไม่สามารถยืนหยัดตรงนั้นได้ตลอด ก็ยังขึ้นๆ ลงๆ เสมอ"
"ฉันไม่รู้ว่าทำไม บางทีอาจจะเกี่ยวกับไลฟ์สไตล์ของนาย บางช่วงนายเป็นสุดยอดนักเตะ แต่บางทีนายก็เป็นเด็กหนุ่มคลั่งปาร์ตี้ ฉันไม่รู้เหตุผลที่แท้จริง มีแต่นายที่รู้"
"ตอนนี้ฉันอายุ 56 แล้ว แต่เชื่อไหม ฉันรู้สึกว่าเมื่อวานตัวเองยังอายุ 20 อยู่เลย คือเวลามันผ่านไปเร็วมากนะ วันหนึ่งฉันคิดว่านายจะเสียใจ ถ้านายไม่ก้าวไปสู่จุดสูงสุดทั้งๆ ที่สามารถทำได้"
"ฉันไม่ได้คาดหวังให้นายเป็นแมน ออฟ เดอะ แมตช์ทุกเกม ฉันไม่ได้คาดหวังให้นายยิงทุกเกม แต่ฉันอยากบอกว่า ถ้านายปล่อยไปแบบนี้นายจะเสียใจทีหลัง"
"ดังนั้นฉันอยากให้นายทุ่มเท และคาดหวังกับตัวเองมากกว่านี้อีก ไม่ใช่คนอื่นมาสั่งให้นายทุ่มเท แต่นายต้องรู้สึกอยากจะทุ่มเทด้วยตัวของนายเอง"
อัลลี่ไม่ฟังคำของมูรินโญ่ เขายังไม่ตั้งใจซ้อมต่อไป บทสรุปสุดท้ายคือ มูรินโญ่ก็เริ่มไม่ส่งลงสนาม เริ่มมีการตำหนิผ่านสื่อบ่อยขึ้น
พอมูรินโญ่โดนไล่ออก เข้าสู่ยุคของอันโตนิโอ คอนเต้ ยิ่งแล้วใหญ่ เพราะคอนเต้คือโค้ชที่เฮี้ยบมากๆ เรื่องการซ้อม พอเห็นอัลลี่ไม่ตั้งใจ ก็ปล่อยทิ้งทันที ไม่เก็บเอาไว้ให้เป็น Toxic กับทีม
จากนักเตะที่เคยมีค่าตัวจากการประเมินของ Transfermarkt สูงถึง 90 ล้านยูโร เขากลายมาเป็นนักเตะที่ไม่มีใครอยากได้
สเปอร์สปล่อยทิ้ง เอฟเวอร์ตันปล่อยยืม เบซิคตัสยืมมาก็อยากคืน แต่พอจะคืนเอฟเวอร์ตันก็ไม่อยากเอา ไม่มีโค้ชคนไหนพูดถึงเขาในทิศทางที่ดีอีกเลย
จริงๆ แล้ว ชีวิตในเส้นทางฟุตบอลของอัลลี่ก็ยังไม่จบ เพราะเขาอายุแค่ 26 ปีเท่านั้น อาจมีโอกาสเริ่มต้นใหม่ได้เสมอนั่นแหละ
แต่ในโลกของฟุตบอล เมื่อโอกาสที่มีมันหลุดลอยไปแล้ว การที่จะได้กลับมา มันยากจริงๆ
คำว่าพรสวรรค์นั้นเมื่อได้มา จะทำให้คุณเหนือกว่าคนอื่น อะไรที่คนอื่นทำได้ยากแสนยาก คุณจะทำมันได้ง่ายๆ ราวกับปอกกล้วย
แต่ถ้าไม่ดูแลรักษาสิ่งนั้นให้ดี สุดท้ายสวรรค์ก็จะริบเอาพรคืนกลับไป
และไม่มีเหลือพรจากสวรรค์อีกแล้ว อัลลี่จึงกลายเป็นแค่นักฟุตบอลธรรมดาคนหนึ่ง ที่หมดความพิเศษไปแล้วเท่านั้นเอง