>>785
ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ที่ท้องฟ้ามืดมิดยามค่ำคืน ถูกแทนที่ด้วยหิมะสีขาวที่โปรยปราย
ภาพถ่ายของโนเอลและชิโอเนะ เรียกความทรงจำของชิโอเนะกลับคืนมา
ภาพที่จำไม่ได้ว่าเคยสั่งพิมพ์ไปตอนไหน ไม่ได้ดูกระทั่งหน้าจอตอนที่ถ่ายด้วยซ้ำ
ตอนนี้ กลับอยู่ในมือของชิโอเนะ------
โนเอล กำลังยิ้ม
และชิโอเนะที่อยู่ข้างๆ เองก็เช่นกัน------ รอยยิ้มที่น่าจะลืมมันไปแล้ว กลับกำลังมองดูตัวเองในตอนนี้จากในภาพถ่าย
เป็นรอยยิ้มที่เทียบกันแล้วไม่แพ้กันกับตอนที่ถ่ายรูปกับโนโนกะที่หอดูดาวตอนเด็กๆ
"ฉันไม่ได้ทำอะไรผิดไปแน่------"
ชิโอเนะพูดออกมาเบาๆ ราวกับจะบอกให้ตัวเองในภาพถ่ายได้รับรู้
คุยกับทุกคนเรื่องโนเอล
ขอให้ทุกคนอย่ามายุ่งเกี่ยวกับตัวเองอีก
แสร้งทำเหมือนลืมเรื่องคำอธิษฐานที่แท้จริงของตัวเอง
เพราะนั่นเป็นหนทางเดียว ที่จะรักษารอยยิ้มของโนโนกะและโนเอลที่ตนรักเอาไว้ ไม่ให้หายไป
"แบบนี้แหละ------ ดีแล้ว------"
เสียงที่พูดออกมาอีกครั้ง บางเบาจนแทบจะหายไป
"------ดีแล้วใช่มั้ย?"
ชิโอเนะพูดออกมาลอยๆ เหมือนจะถามใครสักคนที่ไม่ได้อยู่ตรงนั้น
ไม่มีคำตอบ
แต่เค้าร่างที่ลอยขึ้นมาในความคิดของชิโอเนะ กลับกลายเป็นโนโนกะ
โนโนกะที่หน้าตาเศร้าหมอง ส่ายหน้าให้กับคำถามนั้น
"------ทำไมล่ะ!"
ชิโอเนะลุกขึ้นยืน ราวกับจะสลัดทุกอย่างทิ้งไป แล้วปิดสวิตซ์ไฟลงอีกครั้ง
ห้องตกลงสู่ความมืดมิด
เด็กสาวกลับไปนั่งกอดเข่าอยู่บนเตียงริมหน้าต่าง
แผ่นหลังเล็กๆ ของชิโอเนะ
บานหน้าต่างที่อยู่ด้านหลังนั้น กลายเป็นเหมือนจอภาพยนตร์ที่ฉายภาพของหิมะที่โปรยปรายลงมาอย่างไม่มีที่สิ้นสุด
ชิโอเนะเอื้อมมือออกไปอย่างไม่รู้สึกตัว
สิ่งที่สัมผัสกับปลายนิ้ว คือหมอนจานบินที่ได้รับมาจากโนเอล
"------"
เธอกอดมันเอาไว้ โดยไม่มีคำพูดใดๆ
เพียงแค่อยากกอดมันเอาไว้เท่านั้น
แล้วในความเงียบงันที่ได้ยินแม้กระทั่งเสียงของหิมะ
ชิโอเนะก็เริ่มออกตามหาคำตอบที่ยังหาไม่พบนั้นอีกครั้ง